NBA季前賽在10月份就開始了，對于火箭來說這個賽季非常期待。因為他們得到了杜蘭特，球隊補強了關鍵時刻薄弱的缺陷。杜蘭特的一錘定音，以及防守端影響力，對火箭原本的實力是一種巨大的提升。而且火箭潛力星還在成長，四年級申京在歐錦賽擊敗約基奇和字母殺進決賽，即將對陣德國完成金牌的登頂。

還有阿門湯普森，這個二年級的球員季后賽對勇士神勇表現給人印象深刻。另外火箭兩個拼圖，史密斯已經和球隊續約5年合同，伊森也基本上會留隊。現在還剩下一個潛力星，就是謝潑德的未來。歸根結底，伊森和史密斯都是不錯的拼圖但上限不高，而申京和阿門已經兌現內外基石的天賦，謝潑德則是唯一能在天賦上限比肩申京和阿門的球員。

謝潑德是24年的探花郎，阿門是23年的四號簽，而申京雖然是21年的16順位新秀，可他打出的效果和價值無異于球隊用榜眼簽選中申京，用16號簽選中杰倫格林的效果。而謝潑德被火箭用探花選中，球隊對他的期待絕對不是如今的水平。就像火箭總經理斯通在今天接受Adam Wexler采訪時談到謝潑德分析的那樣。

斯通直言火箭全隊都對謝潑德有自信心，包括主教練烏度卡，以及他們這些管理層和老板費爾蒂塔。斯通認為謝潑德擁有歷史級別投射天賦，是具備成為一個頂級球星的，他還有不錯的組織能力。謝潑德需要的只是自信心，火箭也從未認為這一次選秀是失敗的，他們不會認錯，加上休賽期火箭沒有引援后場，就是給謝潑德發揮的舞臺。

斯通說道：“我們從未對探花簽選中謝潑德而后悔，包括他打完第一個賽季。我們的教練烏度卡，到球員以及管理層都是一樣的觀點。謝潑德非常非常有天賦，他只是需要將這些天賦轉化到比賽中，然后找到自信心。我認為謝潑德會在新賽季爆發，他一直都很努力，他球商高，他懂得團隊合作。現在他得到了一個機會，我們會給他舞臺。”

斯通的自信心還是來自謝潑德首發比賽，因為他替補時場均僅4.4分1.4助攻，命中率極低。但首發三場場均能砍下20分5助攻，整體命中率49%，三分高達52%。在之前斯通就說了，如果謝潑德被一支擺爛隊選中，或許會比被火箭選中要更容易兌現天賦。這只是關于培養資源的問題，在一支爛隊里，探花還是能享受無限出手權和犯錯的空間。

謝潑德不會像在火箭一樣，防守端被點名就被換下，然后不敢讓他上場犯錯。在這樣容錯率極低的環境中，謝潑德只會越打越差。而謝潑德首發的三場比賽，享受到的就是弱隊的待遇。事實已經證明，讓謝潑德這樣的射手找到自信心，他不僅僅在防守端更積極，在進攻端也更有侵略性，然后他還有組織能力。

火箭現在七個葫蘆娃就剩下5個了，申京，阿門，史密斯和伊森，謝潑德是下個賽季最需要證明自己的球員。主要是火箭得到杜蘭特沒什么容錯率給他。前半個賽季可能會是謝潑德最后的證明機會，當然也不是什么壞事。如果謝潑德半路被火箭送走，或許在新的球隊他會得到更好的機會。就像哈利伯頓被國王送到步行者，然后開始爆發。謝潑德也是具備這個能力，我們當然希望謝潑德和阿門申京組建火箭三少，但結局誰又能知道呢？